Um estudo citado pela Agência Pública Espacial dos Estados Unidos (Nasa) repercutiu na imprensa brasileira ao prever que áreas do Brasil podem se tornar inabitáveis até 2070 devido ao calor extremo provocado pelas mudanças climáticas.

Coordenada pelo cientista Colin Raymond, a pesquisa foi publicada em 2020 na Science Advances, uma das mais respeitadas revistas científicas do mundo. No estudo original, o Brasil não é mencionado. Mas em março de 2022, um blog da Nasa repercutiu o trabalho de Colin, que é funcionário da agência especial. O texto cita o Brasil como uma das regiões vulneráveis aos calores mortais. Foram mapeados eventos de calor extremo entre 1979 e 2017, onde a alta umidade do ar e temperaturas acima de 35ºC impedem que o suor resfrie o corpo, trazendo risco de morte.

O climatologista Carlos Nobre, um dos maiores especialistas brasileiros no tema, afirma que o estudo é amplamente conhecido no meio científico e que previsões semelhantes vêm sendo feitas desde 2010. “Já avançamos muito nessas pesquisas. Hoje, esses limites estão muito melhor computados e esse artigo dos estudos da Nasa de 2020 se tornou muito importante. E não é só o Brasil, tá? É uma imensa parte das regiões tropicais e até mesmo latitudes médias que podem ficar inabitáveis se a temperatura chegar nesse nível de 4º C ou mais”. Estes 4ºC se referem a um aumento acima da média dos níveis pré-industriais. Para evitar esse cenário, o Acordo de Paris se comprometeu a combater o aquecimento global “em bem menos de 2º C acima dos níveis pré-industriais”, buscando preferencialmente limitá-lo a 1,5ºC.

Fernando Cesario, líder científico em Soluções Climáticas Naturais da The Nature Conservancy (TNC), enfatiza que o estudo antecipa o aumento de eventos extremos de calor para os próximos 30 a 50 anos. “Os estudos antigos mostravam que a gente só ia atingir esses níveis daqui a 100 anos, daqui a 200 anos. E o que ele mostra é que essa probabilidade, essa janela de perigo, de ter áreas muito quentes e úmidas, está mais próxima do que a gente imaginava”.

As áreas do Brasil com maior probabilidade de registrar eventos de calor fatal são as regiões costeiras, áreas urbanizadas como Rio de Janeiro e São Paulo, áreas próximas de grandes lagos ou baías, como a Baía de Todos-os-Santos, na Bahia, e em volta do Rio Amazonas, onde a evaporação da água é muito alta.

O levantamento de Raymond indica que, em 40 anos, triplicou o número de casos de calor extremo que podem levar à morte devido à alta umidade. Regiões como Paquistão, Oriente Médio e o litoral do Sudoeste da América do Norte estão entre as que mais registraram esses eventos.

Segundo Carlos Nobre, se o aquecimento da Terra não for revertido, além dos gases emitidos por fábricas, carros e aviões, os oceanos e as geleiras poderiam emitir grandes quantidades de gases, elevando a temperatura a 8 ou 10ºC acima dos níveis pré-industriais até 2100. “Com isso, praticamente o planeta todo se torna inabitável. Os únicos lugares habitáveis para o corpo humano serão o topo de montanhas como os Alpes, a Antártica e o Ártico”, alerta.